霍尚書是什麽人，雙眼一瞪能止小兒夜啼，能嚇的膽小之人直接尿褲子子。

賈璉就在他的雙眼一瞪之下，汗流夾背，幾乎說不出一句完整的句子來來。

霍尚書滿意的點點頭，自說自話道：“那就這麽定了，等他們回來，就成親。”

賈璉一個字沒說，到霍尚書這裏，這事就已經定了。

然後他還意猶未盡的指著賈璉掛在腰上的玉佩，“我看這個不錯，勉強也能拿來做個信物了。”

賈璉看著旁邊如狼似虎的侍從，抖抖嗦嗦解下腰間的玉佩，雙手遞上。

一路上，他深一腳淺一腳，都不知道自己是怎麽到的家。

“去，把那個逆女給我找來。”賈璉讓平兒去叫巧姐進來，他要問問，當女兒的這般和外人合起夥來算計他這個當父親的是什麽意思。

平兒不但沒有去找巧姐，相反端了一杯熱茶進來，“二爺，您這是要把巧姐越推越遠嗎？”

“你也幫著她……”賈璉在霍尚書那兒受了一肚子的氣，這會兒絮絮叨叨都發洩了出來。

平兒用她的溫柔包容著賈璉的胡鬧和怒氣，一直到賈璉自己發現他過份了，這才歉然道：“我不該對你發火。”

“二爺不開心，不高興，不對妾身說，還能對誰說呢。”平兒抿嘴笑著搖頭，表示她並不介意。

“只是，妾身還是要多說一句。我們好不容易接回了巧姐，是要她的人，還是要她的心。如果是她的人，她永遠都是二爺的女兒，這一點誰都改變不了。可若是心，人心從來只能用人心來換，沒有什麽是應當應份的。傷了孩子的心，妾身大膽假設一句，真將巧姐嫁入高門，她從此不再和娘家來往，難道到時候，您還能去婆家理論嗎？”

賈璉重重的往下茶杯，大怒道：“她敢。”

可是看著平兒平靜的目光，他的氣勢一下子弱了，是啊，她敢，她當然敢。

“妾身該做的都做了，什麽高門大戶沒帶她去過，什麽銀樓珍寶閣沒帶她去看過。可是巧姐，妾身說一句逾越的話，她的外表不象世家千金，可她的內心，卻比任何一個世家千金都更像世家千金。”

什麽都入不了她的眼，不懂的她坦然承認，別人不懷好意的提及她的過去，她沒有絲毫的隱瞞，並且以此為榮。這般的大氣從容，誰說她不是世家千金。

不光不扭捏，對事對人也有自己的見地。有時候說出來的話，讓平兒都覺得驚訝。實在想不到在王家長大的巧姐，內心並不象她所想的那樣貧瘠。

“可她在皇後面前。”賈璉忽然明白過來，巧姐根本就是故意的，拳頭重重一捶，“這孩子，她，竟然一直都防著我們，和……”

“和皇後娘娘。”平兒接下來說道：“孩子的心不在我們這兒，如果再這麽下去，只會將她越推越遠。二爺，你難道真的只是想讓巧姐嫁入豪門，好給賈家覆興鋪路嗎？”

“胡說，我怎麽可能會這麽想，巧姐是我的女兒，我怎麽可能不為她好。這孩子，從小就吃了許多苦頭，我當然要替她打算，把吃過苦的找補回來。”

賈璉老臉一紅，其實，和豪門世家聯姻替賈家鋪路這一條，他怎麽可能完全不想呢。只是，憑心而論，他也的確希望巧姐嫁入一個好人家，下半輩子只享福，再也不要受苦受窮。

他一直覺得，這兩個目的是一致的，完全可以同時擁有。他不會僅僅為了替賈家拉助力，就將女兒胡亂發嫁，推入火坑。

可是現在看來，自己的如意算盤，居然落了空。

“我知道二爺不是這麽想的，但是巧姐呢？她一直覺得，我們接她回家，是為了利用她。我們現在說什麽，她都不會信的。如果非要端著長輩的身份，她明裏不能反抗，暗地裏會怎麽想，會怎麽恨我們，二爺你有想過嗎？”

平兒說著說著，流下了眼淚，啜泣道：“我不想巧姐恨我，那是我一手帶大的孩子，除了不是從我身上掉下來的肉，跟我親生的孩子沒有什麽兩樣。可她現在，卻在恨我，我受不了，真的受不了。”

說到激動處，平兒俯到賈璉的懷裏，大哭起來。

賈璉輕拍平兒的背，剛剛心塞完，又開始語塞。

最後只能訕訕道：“那就隨她去吧，女大不中留，留來留去留成仇啊。”

平兒抹掉眼淚，“二爺，板兒好歹是個讀書人，又肯上進。窮點也不怕，就這麽一個女兒，多補貼一些就是了。”

“你早就想好了是不是。”賈璉有些惱怒道。

“二爺……”平兒的語氣帶著嬌嗔，不由讓賈璉軟了下來。他平生最怕女人的眼淚和撒嬌，一看到就沒轍了。

只好舉手投降，“行行行，反正這個家裏，我說了不算。”

“誰說二爺說了不算，以後安哥挑媳婦，都由您說了算，您說娶誰就娶誰。”

賈璉剛高興了沒一會兒，忽然想到，安哥是娶媳婦啊。他能怎麽說了算，別人家的小姑娘有給未來婆婆相看的，可沒有給未來公公相看的。

笑罵道：“咱們再生個女兒吧。”

乖巧的，懂事的，滿心依賴他這個父親的，可愛的女兒。

說著抱住平兒一滾，將她壓到身下。

屋子裏的燈熄滅了，抱著安哥準備進屋的張媽媽趕緊退後一步，重新回了暖閣。

賈茁屋裏的燈，一直亮著，很晚了都沒有熄。

賈茁拿著針線差點把指頭戳破了，青兒一把奪下來，“做鞋本就費功夫，越急越使不上勁。你要做麂皮靴子，羊皮靴子，不如直接買現成的。”

就是青兒，也沒辦法這麽短的時間趕出來。

“明天一早就去買。”賈茁扔開縫了幾針的鞋底，恨恨道。

“除了靴子，還有保暖的東西，北方的冷，不是我們能想像的。必須要有一件大毛衣裳才能擋得住寒風，還有護膝，也是一定要的，不然把腿凍壞了，可怎麽是好。”

賈茁幹脆拿出紙筆，把要買的東西，全部都寫下來，以免遺漏。

“還有藥材，買制好的藥丸子吧，省得他們在路途中，哪有地方煎藥。”

很快一張紙就滿了，青兒一把拉住她，認真道：“小茁姐，我哥他是個男人，而且，跟著周先生一塊出門，想來一路上都會有人打點好，你實在不必這麽擔心。”

“我哥讓我看著你，他說他害怕你會胡思亂想不睡覺，害怕你擔驚受怕不思茶飯。其實，我哥這麽強壯，又這麽能幹，這一路上沒有什麽能難住他的。他唯一擔心的就是你，怕他好好的，你卻擔心的病倒了。”

青兒嘆了口氣，“我當時聽著，起了一身雞皮疙瘩。這還是我認識的親哥哥嗎？可是現在看你的樣子，我倒是覺得他的擔心很有道理。”

“睡吧，你不想明天黑著眼圈去看我哥吧。”青兒硬拽著賈茁躺下，吹熄了油燈。

“我們青兒長大了。”賈茁摟著青兒，難得聽她一本正經的勸人，竟然還像模像樣。

“也不看看是誰教出來的學生。”青兒在黑暗中吐吐舌頭，很快就進入了夢鄉。

賈茁早起沒有發現黑眼圈，卻看到了幾條血絲。

帶著青兒上街，將所需的物品全部搜羅一通。然後跑到編藤筐的地方，畫出樣子，加錢讓人給她現編了兩只藤筐。

一只是可以背在身上，筐上還帶著蓋子，另一只是箱子，上頭編了一個長長的把手，可以拖著走。

板兒沒看別的，倒把兩只藤筐翻來覆去的看，覺得十分新奇。

“聽清楚了，如果需要緊急情況，就把最重要的東西塞到背筐裏，扣上鎖背起來就能走。這個大箱子，遇到不好走的路，可以在地上拖著走。底部加厚了三層，一般的路都不礙事。”

又指著買來的東西，特別是丸藥，“我讓人在上頭貼了標簽，寫了名字，這是目錄，什麽名字對應什麽病癥，你自己看清楚再服用。還有手爐和銀霜炭，我們這裏都冷了，別提一路上，肯定是越走越冷。”

板兒一直含笑看著她，聽她嘮嘮叨叨的說了許多許多的話，多到他們在一起這麽久，加起來都不如這一回說的多。

“只要你在這裏好好的，我就什麽都不怕了。”板兒輕輕擡起她的下巴，封住了她的唇。

“我也要你好好的……”剩下的話，被他封入唇中，這一刻的吻，用盡了他們所有溫柔，迫不及待的想要把自己的心意，用最原始的，最直接的方式傳遞給對方。

賈璉的玉佩到了王狗兒的手中，他帶著板兒再次登門。賈璉捏著鼻子跟他交換了庚帖，想發怒又不敢，從頭到尾都憋著一張苦臉，委屈的象個小媳婦。

福兒每隔一會兒便跑過來添一次茶水，送一次點心，其實是豎著耳朵聽他們說了什麽，好回去報給賈茁聽。

屋裏的人都知道這個小把戲，賈璉卻覺得丟臉極了，趕緊換完庚帖，承諾了等板兒回來再商定婚期，將他們打發走了。

今天換完庚帖，明天溯雲坊開業，後天板兒便跟著周先生出了城。

而幾乎是在同時，霍尚書將放在夏江府的精兵調至金陵，掛帥出征。而賈蘭主動請纓前往，同去的還有杜將軍的兒子杜驍。

李紈送走兒子，整個人都空了，短短幾天便消瘦下來。將丫鬟嚇的不輕，跑到賈家來報信，平兒抱了安哥，帶著賈茁去看望。

“別聽這丫頭胡說，我哪有不好了，我好得很呢。”李紈嗔了那個報信的丫鬟一眼，卻並沒有苛責的意思。

“好的很就不能來看您了，巧姐的婚事定了，可是想想才知道，她連當家理事都不會。您也知道我是什麽出身，總怕自己教的不好，有不周全的地方。加上有個安哥，鬧得我呀，完全無法脫身。這些日子，讓巧姐跟著您學一學，您看行不行。”

這是他們來之前平兒跟她商量的，說的其實是平兒的真心話，正好借了這個機會，讓李紈有些事情做，也好分心不要亂想。

“你就是個周全人兒，哪兒還有不周到的地方。不過，安哥的確太小，我看這樣吧，你們若是不嫌棄，便讓巧姐有空便過來呆上半日，別說什麽教不教的話，咱們娘倆說說話也就是了。”

李紈拉著賈茁的手，知道她費盡心機還是和板兒定下親事，心裏不免敬佩她的始終如一。要知道，在這紛亂的人世間，紙醉金迷的金陵城裏，有多少誘惑和*，想要保持一顆初心，絕不是一件容易的事。

在從李紈家裏出來，賈茁要去看王家人。

她對平兒解釋道：“王叔昨日叫人去接了王嬸和姥姥過來，他們就在溯雲坊後頭租了一間小院。”

青兒是昨天晚上，王狗兒親自來接的。

“那我也去，你這丫頭也不早些說，去看人也不能空著手吧。”平兒讓車夫先到點心鋪子裏，買了四色禮盒裝的點心，這才轉道去了王家。

“我忘了，其實他們也不會在意的。”賈茁歪頭俏皮的一笑，這樣放松的表情，讓平兒一呆，在賈家的時候，她從來沒有這樣笑過。

“姥姥，王嬸，青兒……”賈茁拍著門，平兒在旁邊看她的表情，唇角上翹著，眼裏全是盈盈的笑意。

這樣的表情，和她平日在賈家緊繃繃的樣子，判若兩人。

她的巧姐，心，還是在別外呢。

不等平兒感慨更多，院門被青兒從裏打開，“我就知道你今天會來，唉呀，二奶奶也來了，安哥，快，我來抱吧。”

青兒熟練的抱過安哥，帶著他們進去。

“姥姥……”

賈茁撲到劉姥姥的懷裏。

“喲，給二奶奶請安。”這是劉氏，給平兒福禮，平兒趕緊把她扶住。

“咦唔唔……”這是安哥，看到一屋子沒見過的人，太過新鮮，高興的瞪圓了眼睛，到處張望。那小眼神，逗的劉氏不住的去摸他的小手小腳，愛的不行。

“這下好了，又能看到我們小茁了。”姥姥的眼睛已經不是很好了，湊的極近才能看清賈茁的臉，不住用自己的手摩挲著賈茁的手，舍不得放開。

“您以後，可以長長久久的看了，倒是她爹，一想到要嫁閨女就氣哼哼的，別人還以為他是不滿意未來女婿呢。哪裏知道老丈人的心思喲，看女婿，那都是拐了她寶貝女兒的壞小子。”

平兒的話，是在緩解王家對賈璉的意見。既然已經定了親，女兒遲早要嫁，這關系就要盡快修覆。

“是呢是呢，都是養女兒的，我明白呢。”劉氏趕緊應下來，她並不太清楚這裏頭的事。王狗兒也沒對她細說，只知道兩家的婚事現在是作數的，就夠了。

“就是板兒出去游學，到底算怎麽回事，要我說，什麽事都比不了成親的事大。”劉氏嘆了一口氣，還以為馬上能喝媳婦茶，結果兒子莫名其妙拜師游學，昨天晚上跟王狗兒很是吵了一架。

“行了，說了是難得的大儒，要拜師就要象點樣子。你就別埋怨了，小茁就在這裏，若是不好，小茁能讓他去。”

劉姥姥打斷女兒的抱怨，板兒是讀書人，該幹什麽已經不是他們婦道人家可以置喙的。

劉氏見所有人都不反對，只好閉了嘴，嘟嚷道：“我去泡茶。”

“已經泡來了。”青兒把安哥還給平兒後，就去泡了茶，這會兒剛剛端上來。

賈茁呆在這裏，簡直是無比的舒服，就連劉氏的嘮叨都不覺得煩人了。果然市井人家什麽的，氣場跟自己比較合啊。她呆的不想走，但平兒頻頻看她，也只好起身告辭。

“我知道你喜歡王家，但你和板兒定了親，可不能再總往他們家跑，這不合規矩。”

“哦，我知道了。”賈茁自從如願以償和板兒定了親，便很少再頂撞他們，但這敷衍的表情，一看就知道壓根沒放到心裏去。

平兒在心裏微嘆，提醒自己，一定要慢慢來。

賈茁定親，對平兒來說，還有一關要過，就是皇後娘娘。

到了進宮的日子，平兒將安哥托給賈茁，自己進了宮。賈茁有些奇怪，因為她明明看到宮裏來人送的宮牌上有她的名字。

為什麽平兒不帶上自己，賈茁抱著安哥，親親他嬌嫩的臉蛋，不由自主的，開始替她擔心起來。

宮城裏，平兒覺得比任何地方都要更冷些，坐在轎子裏進去，一樣冷風直灌。可是冷，有另一個好處，讓她的頭腦越發的清楚，清楚到甚至能想像皇後娘娘的憤怒。

“一個秀才。”

“是。”

“劉姥姥的外孫，當年那個吃瓜的小孩兒？”

“是。”

“除了會說是，你還會說什麽？我的親侄女，就被你們許給一個一無家世二無官位三無功名的窮小子？”

平兒在心裏默默念道，他不是沒有功名，他只是暫時是個秀才。

“呵……呵呵……呵呵呵……”賈芃一連好幾個冷笑，直冷到平兒的骨頭縫裏，後背的衣裳被冷汗浸濕，裏衣黏到了她的身上。

“娘娘，我們二爺實屬無奈，是周先生托了霍尚書保的媒，二爺他，不敢不答應啊。”

平兒只希望皇後娘娘能稍稍平息一下怒火，或者，幹脆就在她身上發洩怒火，不要再去找其他人的麻煩。

“周先生，霍尚書，你以為，擡出這些人，本宮就怕他們了嗎？你到底在騙誰，若不是你們沒管好巧姐，人家敢打巧姐的主意？”賈芃一下子直指問題的核心。

巧姐跟板兒你情我願，這才有保媒一事，否則，豈不是結仇。就是任性如周先生，強硬如霍尚書，也不會理這檔子事。

在賈芃的眼裏，侄女接回來多久了，平兒都沒讓她明白自己的身份，明白她今後會過什麽樣的生活，這才讓那個窮小子有了空子可鉆。真正是癩□□想吃天鵝肉，而且還給他吃到了，實在氣煞人也。

平兒自知無從抵賴，只得跪下認罪，“巧姐與板兒青梅竹馬一起長大，妾身實在無能，沒辦法拆散他們。”

“你是無能，不僅無能還無可救藥的心軟，你以為你的心軟是為巧姐好嗎？你錯了，你們都錯了，你們根本不明白你們失去了什麽。”

賈芃覺得，自己沒法再跟這些其笨如豬的凡人說下去了，這些人，哪裏明白什麽是大局，哪裏明白什麽是大事。

平兒受了訓斥，汗透了衣裳又吹了冷風，一回來便病倒了。她把自己關在屋子裏，不許安哥和巧姐靠近，怕過了病氣給他們。

安哥隔著門，手伸的長長的，哭的什麽似的，賈茁看著心疼不已，從張媽媽手裏接過來，“安哥這些日子就睡在我屋裏吧。”

可能是知道自己不能進去見母親，安哥也不鬧賈茁了，哭唧唧的小臉貼在賈茁的懷裏，象一只可憐的小獸。

“那就辛苦巧姐了。”屋裏的平兒聽到，甚感欣慰。有個主子盯著，張媽媽也不敢偷懶，不然她還真不放心讓張媽媽管著安哥。

可是馬上就要過年了，平兒病著，家裏的事無人打理也不行。平兒硬撐著起來，寫不了幾個字就暈了過去。賈璉說自己應酬多，幹脆不回來。

賈茁只好接過帳本，每日隔著簾子問過平兒，自己摸索著理起事來。有安哥要管，還要管家，還要盯著平兒的病情，時間過的格外快，快到她都沒有時間想起板兒。

只有夜深人靜時，攤開一張輿圖，她的手指會慢慢滑過一條朝北的線路。好像這樣就能離板兒近一點，就能觸摸到他一樣。常常一早醒來，看到自己懷裏還抱著輿圖。

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